Deși materialul era cunoscut în teorie, fabricarea sa la scară largă era imposibilă. Cercetătorii japonezi au reușit să depășească acest obstacol
Cuprins
Japonia a prezentat o invenție inovatoare în domeniul materialelor durabile, prin crearea unui compus biologic capabil să înlocuiască petrolul în industria plasticului. Acidul piridindicarboxilic (PDCA) se obține printr-un proces cu bacterii și enzime care îmbunătățește eficiența și reduce deșeurile toxice.
Spre deosebire de un polimer convențional, PDCA acționează ca un ingredient biodegradabil destinat să înlocuiască monomerii derivați din petrol în producția de PET. Până în prezent, limitările în fabricarea sa făceau imposibilă aplicarea sa la scară largă, din cauza randamentului scăzut și a generării de compuși poluanți.
Progres științific în producție
Cercetătorii de la Universitatea din Kobe au obținut o creștere notabilă în sinteza compusului utilizând bacteria Escherichia coli, potrivit studiului publicat în revista Metabolic Engineering. Alimentată cu glucoză și întărită cu enzime specifice, tehnica a permis multiplicarea de șapte ori a randamentului în comparație cu metodele anterioare, eliminând în același timp o mare parte din deșeurile toxice.
Bioinginerul Tanaka Tsutomu, responsabilul proiectului, a subliniat că „grupul nostru a căutat să profite de metabolismul celular pentru a încorpora azot și a construi compusul de la început până la sfârșit, fără a produce subproduse nedorite”. Astfel, se confirmă viabilitatea utilizării căilor metabolice pentru a dezvolta biomateriale mai curate.
O mică problemă
În timpul testelor a apărut un obstacol tehnic: apariția unui nou subprodus dăunător. Pentru a-l rezolva, oamenii de știință au recurs la adăugarea de piruvat și la ajustarea condițiilor de cultivare, incorporând compuși capabili să neutralizeze peroxidul de hidrogen generat. Deși această soluție a stabilizat procedura, ea generează încă îndoieli cu privire la viabilitatea sa economică într-o producție la scară largă.
PDCA se profilează ca un material promițător pentru fabricarea de materiale plastice cu un impact mai redus asupra mediului și o durabilitate mai mare. Deși este încă necesară perfecționarea tehnicii înainte de a face saltul pe piață, descoperirea plasează biofabricația ca o alternativă solidă la utilizarea petrolului și întărește căutarea de soluții la poluarea globală cu materiale plastice.
