Inspirat de turnurile eoliene egiptene, acest dispozitiv utilizează apă și un ventilator pentru a reduce temperatura cu până la 4 °C.
Cuprins
- Răcire portabilă și ecologică.
- Inspirată din tehnici tradiționale.
- Consum de doar 1,5 W.
- Ideală pentru zone fără aer condiționat.
- Răcire localizată, fără risipă.
- Materiale reciclabile și design reparabil.
La ce servește
Aquilo este un sistem de răcire durabil bazat pe răcire prin evaporare, care utilizează un material textil umed și un ventilator cu consum redus de energie pentru a răcori aerul. Inspirat de turnurile eoliene egiptene și de mecanismele de termoreglare naturală, oferă o alternativă accesibilă și eficientă pentru cei care trăiesc în zone cu temperaturi extreme și resurse limitate.
În loc să răcească spații întregi, așa cum face un aparat de aer condiționat tradițional, Aquilo se concentrează pe furnizarea de răcire localizată, exact acolo unde este nevoie: lângă pat, birou sau sufragerie. Această abordare minimizează consumul de energie și reduce amprenta ecologică a utilizatorului.
În fața creșterii valurilor de căldură, în special în regiunile urbane dens populate sau în așezările informale fără acces la infrastructuri moderne, soluții precum Aquilo permit protejarea sănătății și a bunăstării fără a depinde de sisteme electrice costisitoare sau de combustibili fosili.
Cum funcționează
În partea superioară a dispozitivului se află un ventilator axial de joasă tensiune, similar celui utilizat în computerele personale. Acest ventilator aspiră aerul cald și îl trece printr-un material textil 3D îmbibat cu apă, care este conectat la un rezervor printr-un sistem rotativ care îl udă și îl întinde.
Când aerul cald trece prin materialul textil umed, are loc evaporarea apei, care absoarbe căldura din mediul înconjurător și reduce temperatura aerului. Acest aer mai răcoros este apoi expulzat în sus, generând un curent răcoros.
Consumul de energie este minim: doar 1,5 W, ceea ce permite funcționarea chiar și cu panouri solare mici, baterii portabile sau sisteme off-grid. Designul său pliabil facilitează transportul și, deoarece nu emite căldură reziduală, nu contribuie la efectul de insulă de căldură urbană, un fenomen agravat de aparatele convenționale de aer condiționat.
Procesul de proiectare
După studierea principiului fizic al răcirii prin evaporare, au fost inițiate experimente empirice cu diferite materiale și configurații. Într-o cutie închisă încălzită la 30 °C, au fost testate țesături, recipiente și fluxuri de aer pentru a găsi combinația cea mai eficientă.
Cele mai bune rezultate au fost obținute cu o plasă textilă tridimensională cu capacitate mare de reținere a apei, ușor de curățat și care poate fi înlocuită. Spre deosebire de recipientele din lut, materialul textil nu se degradează ușor și se adaptează mai bine la utilizarea urbană.
O provocare cheie a fost realizarea unui sistem care să permită umezirea uniformă a materialului textil fără a-l murdări. Soluția a venit de la un mecanism de bucle metalice care se rotesc în interiorul rezervorului și apoi se extind, udând țesătura fără a fi nevoie să se demonteze nimic.
Acest echilibru între simplitate, eficiență și utilizabilitate a marcat fiecare fază a proiectării. Deciziile nu au fost luate doar din motive de funcționalitate, ci și din motive de durabilitate: au fost alese materiale reutilizabile și procese compatibile cu o producție descentralizată sau la scară mică.
Ce îl face diferit
Aquilo se diferențiază de sistemele tradiționale din mai multe motive cheie:
- Consum energetic minim: față de 10% din consumul global de energie electrică reprezentat de aparatele de aer condiționat convenționale, Aquilo necesită o fracțiune minimă de energie.
- Design reparabil și reciclabil: fiecare componentă a fost concepută pentru a fi demontată, înlocuită sau reutilizată.
- Fabricare cu impact redus: fără gaze refrigerante, fără materiale plastice de unică folosință, fără obsolescență programată.
- Interacțiune intuitivă: gestul de a roti corpul dispozitivului către apă transformă utilizarea într-o experiență tangibilă și conștientă.
- Igienă și sănătate: materialul textil poate fi spălat sau schimbat cu ușurință, evitând mucegaiul și alergenii, aspect ignorat de multe sisteme evaporative.
În plus, abordarea „microclimatului personal” rupe cu logica consumului excesiv obișnuit: de ce să răcești 50 m² dacă o persoană ocupă doar 1?
Planuri pentru viitor
Dezvoltarea Aquilo continuă cu crearea de noi prototipuri, incorporând feedback-ul utilizatorilor reali din diferite climate. Obiectivul este de a crește eficiența termică, de a îmbunătăți ușurința utilizării și de a optimiza materialele pentru producția locală și scalabilă.
Există interes în aplicarea acestei tehnologii în contexte umanitare, cum ar fi adăposturi temporare, tabere sau locuințe de urgență. Se studiază, de asemenea, adaptări pentru medii urbane dense, unde soluțiile individuale pot face o diferență semnificativă fără a supraîncărca rețelele electrice.
Producția descentralizată — de exemplu, prin fabricarea digitală locală (FabLabs, makerspaces)— ar permite comunităților vulnerabile să aibă acces la o tehnologie adecvată, fără a depinde de marile corporații sau lanțurile de aprovizionare globale.
Dar ce se întâmplă cu răcitoarele evaporative tradiționale?
Este adevărat că principiul răcirii prin evaporare nu este nou. De la turnurile de vânt din Iran până la swamp coolers, această metodă a fost utilizată în regiunile calde și uscate de secole. Termodinamica nu se schimbă, și niciun sistem bazat pe evaporare nu poate concura în ceea ce privește puterea termică cu un aparat de aer condiționat cu compresie. Dar asta nu este ideea din spatele Aquilo.
Aquilo nu încearcă să înlocuiască sistemele convenționale de climatizare, ci să ofere o alternativă realistă, localizată și cu impact redus pentru contextele în care aceste sisteme sunt ineficiente, inaccesibile sau pur și simplu nesustenabile.
Spre deosebire de răcitoarele portabile standard, care de multe ori:
- consumă litri de apă pe oră,
- necesită conexiuni electrice robuste,
- și sunt fabricate din materiale puțin durabile,
Aquilo a fost proiectat cu alte priorități:
- Să funcționeze cu un consum de mai puțin de 2 W, ideal pentru sisteme solare mici.
- Să utilizeze o cantitate minimă de apă, recirculabilă și gestionată manual.
- Să fie reparabil, reciclabil și ușor de fabricat la nivel local.
Și da, funcționează mai bine în climă uscată, la fel ca orice răcitor evaporativ. Dar asta nu îi diminuează valoarea: fiecare grad în minus poate face o mare diferență într-o val de căldură — în special pentru persoanele vulnerabile sau care locuiesc în locuințe precare, fără izolație termică.
Răcirea prin evaporare nu este un miracol. Ceea ce poate fi este o parte a soluției, într-o abordare mai amplă care combină eficiența energetică, designul bioclimatic și tehnologiile adecvate.
