Aurul a fost, de-a lungul istoriei, unul dintre cele mai prețuite minerale, asociat cu bogăția, siguranța financiară și utilizarea industrială.
Cuprins
Timp de secole, a fost extras din mine terestre și utilizat în bijuterii, monede și tehnologie. Acum, o cercetare recentă a NASA aduce o nouă perspectivă asupra disponibilității sale, identificând cea mai mare rezervă de aur de pe Pământ.
Descoperirea contrastează cu zăcămintele tradiționale, deoarece aurul nu se găsește în filoni solizi, ci dizolvat în cantități minuscule. Acest fenomen transformă orice încercare de extracție într-o provocare tehnică și economică care, deocamdată, nu are soluție.
Care este cea mai mare rezervă de aur de pe Pământ?
Potrivit NASA, oceanele conțin aproximativ 20 de milioane de tone de aur dizolvat în apă. Cu toate acestea, fiecare litru de apă conține doar 0,00000005 grame din acest metal, ceea ce îngreunează concentrarea și extracția acestuia.
Acestea fiind spuse, oceanele ar fi cea mai mare rezervă de aur de pe Pământ. Spre deosebire de minele terestre, unde aurul se acumulează în filon, oceanul îl dispersează uniform, complicând orice metodă tradițională de recuperare. Acest lucru se explică prin următoarele motive:
- Distribuție: dispersat în întregul ocean, fără depozite concentrate.
- Densitate: extrem de scăzută, aproape imperceptibilă pentru metodele convenționale de exploatare minieră.
- Provocări: tehnice, economice și de mediu, care fac imposibilă exploatarea pe scară largă.
Provocări tehnologice pentru extracția din cea mai mare rezervă de aur de pe Pământ
Recuperarea aurului din oceane necesită inovații tehnologice care încă nu există. Metodele actuale de exploatare minieră subacvatică nu permit concentrarea metalului dizolvat. Oamenii de știință sugerează posibile soluții, cum ar fi:
- Dezvoltarea de nanofiltre capabile să capteze particule minuscule de aur.
- Procese chimice avansate care nu afectează ecosistemul marin.
- Tehnologie pentru a opera în volume mari de apă fără costuri prohibitive.
Potrivit portalului specializat IFL Science, cercetări recente au explorat tehnologii precum materiale de tip burete care pot captura urme de aur, dar scalabilitatea și rentabilitatea acestor metode sunt limitate.
Astfel, aceste opțiuni rămân în faza experimentală, iar costul ridicat limitează aplicarea lor practică. Deocamdată, extracția rămâne neviabilă.
Pe de altă parte, mineritul subacvatic, deși potențial profitabil, poate avea efecte adverse asupra ecosistemelor marine. Alterarea habitatelor și eliberarea de metale grele sunt preocupări asociate cu extracția mineralelor din fundul mării.
Alte resurse ale fundului marin
Trebuie remarcat faptul că, pe lângă aurul dizolvat, fundul oceanelor prezintă depozite minerale concentrate în structuri cunoscute sub numele de fumători negri. Aceste formațiuni hidrotermale eliberează minerale precum:
- Cupru.
- Zinc.
- Argint.
- Pământuri rare.
În unele zone, cum ar fi Papua Noua Guinee, au fost demarate proiecte de exploatare minieră subacvatică începând din 2017, cu permise specifice pentru explorarea acestor resurse. Cu toate acestea, activitatea a generat controverse din cauza impactului ecologic asupra ecosistemelor marine, multe dintre ele puțin cunoscute și vulnerabile.
Care sunt cele mai mari rezerve de aur de pe suprafața terestră?
Deși cea mai mare cantitate de aur se află în oceane, minele terestre rămân principala sursă de extracție. Printre cele mai importante se numără:
- Nevada Gold Mines, SUA.
- Muruntau, Uzbekistan.
- Grasberg, Indonezia.
- Olimpiada, Rusia.
- Pueblo Viejo, Republica Dominicană.
Țările cu cele mai mari rezerve acumulate sunt:
- Statele Unite: 8.133,46 tone
- Germania: 3.351 tone.
- Italia: 2.451,84 tone.
- Franța: 2.436,94 tone.
- Rusia: 2.335,85 tone.
- China: 2.264,32 tone.
În America Latină se remarcă:
- Brazilia: 129,65 tone.
- Mexic: 120,37 tone.
- Argentina: 61,74 tone.
